WAP staat voor: Wireless Application Protocol: de standaard voor mobiele informatiediensten. Zoals GSM een standaard is voor mobiele telefonie, zo is WAP een standaard voor mobiel internet.

WAP is een wereldwijd ondersteunde standaard die het mogelijk maakt voor gebruikers van mobiele telefoons -en andere draadloze apparaten- internetachtige diensten te gebruiken.

Anders gezegd: WAP stelt mobiele gebruikers met draadloze apparaten op een simpele manier in staat toegang te krijgen tot informatie en services.

WAP is het startpunt van een groot aantal ontwikkelingen om het pakket aan mobiele diensten uit te breiden.

WAT KAN IK ERMEE ?

WAP maakt het mogelijk om met mobiele toestellen internetpagina's te bekijken, omdat het de webpagina's geschikt maakt voor een mobiel toestel.
WAP voegt een nieuwe dimensie toe aan mobiel internet en geeft mobiele telefoons een extra functionaliteit.

De mogelijkheden met WAP lijken onbegrensd, maar zijn tot nu toe nog vrij beperkt.
Men is echter heel hard bezig met uitbreiding en optimalisering! Allerlei nieuwe toepassingen worden ontwikkeld.
Momenteel zijn de displays van de WAPtoestellen nog vrij klein, je kunt niet bellen tijdens het surfen en de lage snelheid zorgt ervoor dat je veel moet klikken voordat de gezochte informatie in beeld komt. Er zullen dus nog een aantal problemen overwonnen moeten worden, zoals de kosten, de snelheid, de kwaliteit en de beschikbaarheid van nuttige diensten.

Met een WAPtoestel kun je op iedere plaats, op elk moment o.a.:
spelletjes spelen,
chatten,
de weersverwachting zien,
nieuwsflitsen zien,
theaterkaarten kopen,
real time beurskoersen zien,
prijsvergelijkingen krijgen,
de filemelding opvragen en dergelijke.

De informatie is er wanneer je deze nodig hebt!
Op korte termijn worden er ook mogelijkheden gezien voor m-commerce, zoals het bestellen van de standaardboodschappen; in de bouwsector kunnen bestellingen direct vanaf de bouwplek worden geplaatst etc.

Om te kunnen WAPpen is een hele keten van schakels nodig:
Er moet iemand zijn die een dienst aanbiedt, b.v. een winkelier die het zijn klanten mogelijk maakt via de WAP site een bestelling te plaatsen.
Deze dienst kan evt. via een portal (een soort voordeur naar het mobiele internet) aangeboden worden. (b.v. M-info van KPN)
Als de dienst een transactie bevat, (b.v. beursorders doorgeven) dan is er ook een partij nodig om deze transactie af te handelen.
Om de dienst bij de consument te brengen, is er een mobiele operator nodig, b.v. KPN telecom of Libertel. WAP is trouwens niet van één netwerk afhankelijk!
De laatste keten in de schakel is de mobiele telefoon. Zoals je bij gewoon internet een "browser" nodig hebt, zo heb je met WAP een zgn. "microbrowser" nodig (software dat in de mobiele telefoon zit). Pas als al deze schakels werken, kun je van WAP gebruik maken!

Op dit moment zijn er nog niet zo heel veel apparaten op de Nederlandse markt, waarmee kan worden geWAPt.
Daarom zeggen critici dan ook:WAP staat voor Where Are the Phones?
Nokia was de eerste met WAP: de Nokia 7110.
KPN (had de primeur met WAP!) verkoopt o.a. deze telefoon.
Als je er een tweejarig abonnement bij neemt, krijg je daarbij ook de dienst M-info. Deze Mobiel-info is een verzamelplaats of startpunt van KPN voor allerlei WAPdiensten.
(Voor meer informatie over deze dienst zie www.minfo.nl)

Libertel was de tweede operator die met WAP startte: Libertel Open en sinds kort heeft Telfort ook een WAPdienst: Telfort Online WAP.

Voor de volledigheid: Ericsson verkocht begin 2000 al de MC218, een organiser met WAPfuncties, zonder telefoon.

WAP en internet staan zij aan zij.
Personen of bedrijven die internetsites hebben, kunnen de informatie beschikbaar maken voor mobiele gebruikers door de pagina's te transformeren naar WAPpagina's.
De opmaaktaal voor webpagina's van het normale internet (Hyper Text Markup Language) moet worden omgezet naar Wireless Markup Language.
De kleine schermpjes van een mobiele telefoon kunnen (nu) nog geen foto's laten zien en hebben slechts enkele tekstregels tot hun beschikking. Vanwege deze beperkingen kan dus geen HTML worden gebruikt. WML is als het ware een uitgeklede versie van HTML.

Wie eigen gegevens geschikt voor WAP op internet wil maken, moet dus eerst de programmeertaal WML leren.
Uitvoerige documentatie hierover is b.v. te vinden bij WAPexpert www.phone.com.
Bij Nokia en Ericsson hebben ze programma's- die gratis te downloaden zijn- om de nieuw gemaakte websites in de praktijk te testen.

WAPpagina's-herkenbaar aan het voorvoegsel "MMM" zijn niet te bekijken in traditionele browsers; andersom evenmin.
Als je meer wilt weten over de technologie die achter WAP zit, bezoek dan:
www.ericsson.com of www.nokia.com

KAN IK MET MIJN HUIDIGE NORMALE GSM WAPPEN? Nee, dat kan niet, je zult een speciale WAPtelefoon moeten aanschaffen. KAN IK WAPPEN ZONDER WAPTELEFOON? Ja, op een Palmtopcomputer (of Palmpilot, of PDA of handheldcomputer).

WELK SOORT APPARATEN KUNNEN VAN WAP VOORZIEN ZIJN?

Typische draagbare apparaten zoals: draagbare telefoons en Personal Data Assistants (PDA's)